Ta teden so gasilci najprej zahtevali neodvisno testiranje PFAS, kemične snovi, povezane z rakom v opremi, in pozvali sindikat, naj opusti sponzorstvo proizvajalcev kemikalij in opreme.
Sean Mitchell, kapitan gasilske enote Nantucket, je delal vsak dan 15 let.Če nosi to veliko obleko, ga lahko zaščiti pred vročino in ognjem pri delu.Toda lani so on in njegova ekipa naleteli na zaskrbljujočo raziskavo: strupene kemikalije na opremi, ki se uporablja za zaščito življenj, bi lahko povzročile resno bolezen.
Ta teden so kapitan Mitchell in drugi člani Mednarodnega gasilskega združenja, največjega gasilskega združenja v Združenih državah, pozvali predstavnike sindikata, naj ukrepajo.Upajo, da bodo izvedli neodvisne teste PFAS in kemikalij, ki jih uporablja, ter prosijo sindikat, naj se znebi sponzorstva proizvajalcev opreme in kemične industrije.Predvidoma v naslednjih dneh bodo o ukrepu – prvič – glasovali predstavniki več kot 300.000 članov sindikata.
"Tem kemikalijam smo izpostavljeni vsak dan," je dejal kapitan Mitchell."In bolj ko študiram, bolj se počutim, kot da edini, ki proizvaja te kemikalije, pravi te kemikalije."
S poslabšanjem posledic podnebnih sprememb je varnost gasilcev postala nujen problem, ki ga je treba rešiti.Podnebne spremembe so zvišale temperaturo in povzročile vse bolj uničujoče požare v državi, kar je sprožilo te zahteve.Oktobra je dvanajst gasilcev v Kaliforniji vložilo tožbo proti 3M, Chemours, EI du Pont de Nemours in drugim proizvajalcem.Lani je bilo v zvezni državi požganih rekordnih 4,2 milijona hektarjev, češ da so ta podjetja namerno proizvajala desetletja.In prodaja gasilske opreme.Vsebuje strupene kemikalije brez opozorila o nevarnosti kemikalij.
»Gasilstvo je nevaren poklic in nočemo, da naši gasilci zagorijo.Potrebujejo to zaščito.«je dejala Linda Birnbaum, nekdanja direktorica Nacionalnega inštituta za zdravstvene vede o okolju."Zdaj pa vemo, da PFAS lahko deluje in ne bo vedno deloval."
Dr. Birnbaum je dodal: "Številne dihalne poti migrirajo ven in vstopijo v zrak, dihanje pa je na rokah in telesih."»Če vzamejo domov na pranje, bodo PFAS vzeli domov.
DuPont je izjavil, da je "razočaran" nad gasilci, ki zahtevajo prepoved sponzorstva, in da je njegova zavezanost poklicu "neomajna".3M je dejal, da je "odgovoren" za PFAS in še naprej sodeluje s sindikati.Chemours ni želel komentirati.
V primerjavi s smrtonosnimi ognji, stavbami, obdanimi z dimom, ali gozdnimi pekli, kjer se gasilci borijo, so tveganja zaradi kemikalij v gasilski opremi videti bleda.Toda v zadnjih treh desetletjih je rak postal vodilni vzrok smrti gasilcev po vsej državi, leta 2019 predstavlja 75 % smrti aktivnih gasilcev.
Raziskava, ki jo je izvedel Nacionalni inštitut za varnost in zdravje pri delu v Združenih državah, je pokazala, da je tveganje za raka pri gasilcih za 9 % večje kot pri splošni populaciji v Združenih državah, tveganje smrti zaradi te bolezni pa za 14 % večje.Zdravstveni strokovnjaki poudarjajo, da imajo gasilci največje tveganje za raka na modih, mezotelioma in ne-Hodgkinovega limfoma, pojavnost pa se ni zmanjšala, čeprav ameriški gasilci zdaj uporabljajo zračne blazine, podobne potapljaški opremi, da se zaščitijo pred strupenim dimom Fire.
Jim Burneka, gasilec v Daytonu v Ohiu, je dejal: »To ni smrt pri tradicionalnem delu.Gasilci padejo s tal ali pa se poleg nas zruši streha.”Po vsej državi Zmanjšajte tveganje za nastanek raka pri zaposlenih.»To je nova vrsta odgovorne smrti.Še vedno je služba tista, ki nas ubija.Samo sezuli smo škornje in umrli.”
Čeprav je zlasti v posameznih primerih težko ugotoviti neposredno povezavo med izpostavljenostjo kemikalijam in rakom, zdravstveni strokovnjaki opozarjajo, da izpostavljenost kemikalijam povečuje tveganje za nastanek raka za gasilce.Krivec: pena, ki jo gasilci uporabljajo za gašenje posebno nevarnih plamenov.Nekatere države so sprejele ukrepe za prepoved njihove uporabe.
Vendar pa je študija, ki so jo lani objavili raziskovalci z Univerze Notre Dame, pokazala, da zaščitna oblačila gasilcev vsebujejo veliko število podobnih kemikalij, ki zaščitna oblačila ohranjajo nepremočljiva.Raziskovalci so ugotovili, da te kemikalije odpadejo z oblačil ali v nekaterih primerih migrirajo na notranjo plast plašča.
Zadevne kemične snovi spadajo v razred sintetičnih spojin, imenovanih perfluoroalkilne in polifluoroalkilne snovi ali PFAS, ki jih najdemo v vrsti izdelkov, vključno s škatlami za prigrizke in pohištvom.PFAS se včasih imenujejo "večne kemikalije", ker se v okolju ne razgradijo popolnoma in so zato povezane z različnimi učinki na zdravje, vključno z rakom, poškodbami jeter, zmanjšano plodnostjo, astmo in boleznijo ščitnice.
Graham F. Peaslee, profesor eksperimentalne jedrske fizike, kemije in biokemije na Notre Dame de Paris, ki vodi raziskavo, je dejal, da čeprav se nekatere oblike PFAS postopoma opuščajo, se alternative niso izkazale za varnejše.
Dr. Peaslee je dejal: "To je večji dejavnik tveganja, vendar to tveganje lahko odpravimo, ne morete pa odpraviti tveganja vloma v gorečo stavbo."»In o tem niso povedali gasilcem.Torej ga nosijo in tavajo med klici.«Rekel je."To je dolgotrajen stik, to ni dobro."
Doug W. Stern, direktor za odnose z mediji pri Mednarodnem gasilskem združenju, je dejal, da je že vrsto let politika in praksa, da člani nosijo gasilsko opremo samo v primeru požara ali izrednih razmer.
Bidnova administracija je izjavila, da bo PFAS postavila za prednostno nalogo.V svojih dokumentih o kampanji je predsednik Biden obljubil, da bo PFOS označil za nevarno snov, tako da bodo proizvajalci in drugi onesnaževalci plačali za čiščenje in določili nacionalne standarde za pitno vodo za to kemikalijo.New York, Maine in Washington so že sprejeli ukrepe za prepoved PFAS v embalaži za živila, v pripravi pa so tudi druge prepovedi.
"PFAS je treba izključiti iz vsakodnevnih izdelkov, kot so hrana, kozmetika, tekstil, preproge," je dejal Scott Faber, višji podpredsednik vladnih zadev pri Environmental Working Group, neprofitni organizaciji, ki se ukvarja s sanacijo okolja."Poleg tega je zelo visok tudi odstotek izpostavljenosti gasilcev."
Lon.Ron Glass, predsednik Združenja poklicnih gasilcev v Orlandu, je gasilec že 25 let.V zadnjem letu sta za rakom umrla dva njegova sopotnika.Rekel je: "Ko so me prvič zaposlili, je bil glavni vzrok smrti požarna nesreča pri delu in nato srčni napad.""Zdaj je vse rak."
»Sprva so vsi krivili različne materiale ali pene, ki so gorele.Nato smo ga začeli bolj poglobljeno preučevati in začeli preučevati našo opremo za bunkerje.«Rekel je.»Proizvajalec nam je sprva povedal, da ni nič narobe in da ni nobene škode.Izkazalo se je, da PFAS ni samo na zunanji lupini, ampak tudi proti naši koži v notranji oblogi.
Poročnik Glass in njegovi kolegi zdaj pozivajo Mednarodno zvezo gasilcev (ki zastopa gasilce in reševalce v Združenih državah in Kanadi), naj izvede nadaljnje teste.Njihova uradna resolucija je bila ta teden predložena letnemu srečanju sindikata, sindikat pa so tudi pozvali, naj sodeluje s proizvajalci pri razvoju varnejših alternativ.
Istočasno kapitan Mitchell poziva sindikate, naj zavrnejo prihodnja sponzorstva proizvajalcev kemikalij in opreme.Meni, da je denar upočasnil ukrepanje glede tega vprašanja.Zapisi kažejo, da je sindikat leta 2018 prejel približno 200.000 $ prihodkov od podjetij, vključno s proizvajalcem tkanin WL Gore in proizvajalcem opreme MSA Safety.
G. Stern je poudaril, da sindikat podpira raziskave o izpostavljenosti PFAS v zvezi z gasilskimi napravami in sodeluje z raziskovalci pri treh večjih študijah, ena vključuje PFAS v krvi gasilcev in ena preučuje prah iz gasilcev za določitev vsebnosti PFAS, in tretji preizkus gasilske opreme PFAS.Dejal je, da sindikat podpira tudi druge raziskovalce, ki zaprosijo za nepovratna sredstva za preučevanje vprašanj PFAS.
WL Gore je dejal, da ostaja prepričan v varnost svojih izdelkov.MSA Security ni odgovoril na prošnjo za komentar.
Druga ovira je, da proizvajalci zavzemajo pomemben položaj v Nacionalnem združenju za požarno zaščito, ki nadzira standarde požarne opreme.Na primer, polovica članov odbora, odgovornega za nadzor nad standardi zaščitnih oblačil in opreme, prihaja iz industrije.Tiskovni predstavnik organizacije je dejal, da ti odbori predstavljajo "ravnotežje interesov, vključno z gasilsko službo."
Mož Diane Cotter Paul, gasilec v Worcesterju v Massachusettsu, je pred sedmimi leti izvedel, da ima raka.Bil je eden prvih, ki je izrazil pomisleke glede PFAS.Po 27 letih službovanja je bil njen mož pravkar septembra 2014 povišan v poročnika. »Toda oktobra se je njegova kariera končala,« je dejala gospa Kotter.Odkrili so mu raka.In ne morem vam povedati, kako šokantno je.“
Povedala je, da evropski gasilci ne uporabljajo več PFAS, a ko je začela pisati proizvajalcem v Združenih državah, "ni bilo odgovora."Dejala je, da so ukrepi sindikata pomembni, čeprav je bilo za njenega moža prepozno.Gospa Kurt je rekla: "Najtežje je, da se ne more vrniti na delo."
Čas objave: 4. februarja 2021